La Chamaedorea è una pianta rustica, considerata e definita una palma che si distingue per i suoi fusti sottili che compongono una specie di rosa e dai quali si sviluppano delle fronde come quelle delle palme.
Quando le vecchie fronde cadono lasciano spazio alle nuove e si fanno ricordare per delle evidenti cicatrici.
E' tra le piante d’appartamento più resistenti. Può superare il metro di altezza e presenta un fusto unico, eretto, e foglie pinnate riunite in gruppi alterni.
Il nome Chamaedorea ha origini greche, e significa letteralmente ‘chamai’ «a terra», «basso» «nano» e ‘dorea’ come «dono», qualcuno pensa a dory «albero o fusto d’albero». Questo a ricordare il grande numero di specie di piccola taglia presenti in questo genere.